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Se trata de insectos de metamorfosis incompleta, lo que implica varias cosas: 

-   Las formas larvarias o ninfas son morfológicamente muy similares, salvo en el tamaño, a los adultos.

-   Ambos, ninfas y adultos, son parásitos; Se alimentan y viven en los mismo lugares.

-   Los chinches de cama presentan una característica morfología en forma acorazonada, son aplanados en sentido dorso-ventral, presentan una tamaño similar a una lenteja y son de color pardo-marrón amarillento.

Se reproducen por huevos, que las hembras depositan en grietas y otros refugios (costuras de colchones, somieres, anfractuosidades del mobiliario y ornamentos de dormitorios). Cada hembra puede poner cerca de 2 huevos /día, hasta un total de 200. El ciclo biológico completo, de huevo a hembra adulta ponedora, dura en condiciones ideales unas 4-9 semanas. 

Los chinches de cama, de modo análogo a las garrapatas, son insectos coriáceos, capaces de ayunar y de resistir temperaturas adversas.