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Toma su nombre de un postigo de la antigua muralla medieval que estaba decorado con un Sol y que se derribó en el siglo XVII, el lugar conservó el nombre. En origen fue un punto exterior de la ciudad, aunque debido al crecimiento de Madrid y a su  situación fue convirtiéndose poco a poco en el centro de la capital. En 1857 ,el Ministerio de Fomento  convoca un concurso quedando aprobada la reforma de Lucio del Valle, Juan Rivera y José Morer, que conservaba la alineación de la antigua Casa de Correos en uno de los lados, mientras que el otro adoptaba una forma semicircular.