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La alcaldesa de Madrid, Ana Botella, durante la inauguración el III Congreso de CENTAC

Diseñar, probar, divulgar, siempre contando con el usuario final, -los discapacitados y los mayores-, para  facilitar su integración social y mejorar su calidad de vida. Con ese objetivo nació en 2008 la Fundación del Centro Nacional de Tecnologías de la Accesibilidad (CENTAC) que durante hoy y mañana celebra su tercer congreso en el Palacio de Cibeles.  Ana Botella, alcaldesa de Madrid, ha sido testigo durante la inauguración de uno de los exponentes del trabajo del CENTAC, un exoesqueleto que facilita la movilidad a quienes la han perdido.  La tecnología se convierte así en un valioso aliado para esos 4,12 millones de personas que en España padecen algún tipo de discapacidad.

El congreso se celebra en un momento en el que se está conmemorando el Año Europeo del Envejecimiento Activo y de la Solidaridad Intergeneracional y en una ciudad que ha hecho de la accesibilidad una política transversal a todas sus áreas de Gobierno. "Esta capital -subrayó la alcaldesa- tiene vocación de ser una ciudad de todos y sabemos que para lograrlo debemos ser una ciudad accesible -en cuanto a movilidad- y con una Administración accesible también, en cuanto a información y trámites".

De esa vocación dan cuenta algunos ejemplos que expuso Botella: 58 de los 69 centros deportivos municipales tienen alguna actividad en la que pueden participar los discapacitados; los autobuses de la EMT son accesibles; Madrid es la primera capital europea con una oficina de turismo con certificación del Sistema de Gestión de Accesibilidad Universal y la perspectiva de accesibilidad y la eliminación de barreras se han introducido en el PREAVANCE del nuevo Plan General de Ordenación Urbana. Sin olvidar que la web municipal obtuvo el Premio TAW 2007 a la Web pública más accesible de ámbito local. "Así facilitamos la accesibilidad en la transmisión de información y en la gestión de trámites", constató Ana Botella al tiempo que destacaba que uno de los grandes retos de la ciudad, la sede olímpica, también se afronta con ese mismo espíritu, ya que el Comité Organizador de Madrid 2020 contará con una Oficina Técnica de Accesibilidad. "Uno de los motivos por los que queremos organizar los Juegos Olímpicos y Paralímpicos de 2020 es impulsar sus valores: el afán de superación, la integración, el trabajo en equipo, la solidaridad, las ganas de ser mejores y de competir con los mejores... Todo ello está unido a nuestra vocación de ser, cada día más, la ciudad de todos".

Tendencias demográficas

El exoesqueleto presentado hoy es una muestra de la labor de impulso, desarrollo y estandarización de las tecnologías accesibles que realiza el CENTAC,  que se convierte así en un laboratorio para el ensayo en condiciones reales de tecnologías de accesibilidad y su adaptación a las tecnologías de uso cotidiano, contando con la participación de los destinatarios.

De la importancia de esta apuesta tecnológica, dan cuenta las cifras sobre los dos principales colectivos en los que el CENTAC enfoca su trabajo. En España existen 4,12 millones de personas que padecen algún tipo de discapacidad y que representan el 9% de la población, mientras que el número de mayores de 65 años en todo el país asciende a 8,2 millones de personas o lo que es lo mismo, el 17,4% de la población. En el primer caso -discapacitados-, los datos que aporta la Organización Mundial de la Salud (OMS), elevan a más de 100 millones las personas discapacitadas en el seno de la UE y a más de 650 millones en todo el planeta.

Y las tendencias demográficas con respecto a la discapacidad apuntan al alza debido, entre otros factores, al envejecimiento de la población, al aumento de la esperanza de vida de los afectados, a la mayor incidencia de trastornos mentales y enfermedades neurodegenerativas;  al incremento de las discapacidades graves por aumentar la supervivencia de  quienes sufren accidentes laborales, de tráfico o domésticos y también un aumento de discapacidades en la infancia al ser mayor la supervivencia de niños prematuros. Por estas razones, los cálculos apuntan a que en nuestro país en 2050 se habrá prácticamente duplicado el número de discapacitados, alcanzando los 16 millones de personas.

Los avances tecnológicos son  un buen aliado para mejorar la calidad de vida de los afectados. Según un estudio elaborado por Deloitte y Ability&Net, en junio de 2011,  más de 66 millones de europeos con discapacidad utilizan el móvil; otros 29 millones de personas con discapacidad usaban Internet en 2009 y se estima que 9,86 millones de europeos utilizan tecnologías de apoyo para acceder a Internet y 21,4 millones para los teléfonos móviles. Por otra parte, en  Estados Unidos, según un estudio encargado por Microsoft a Forrester Research, ya en el año 2003, un 60% de la población, (101,4 millones de personas) de entre 18 y 64 años se beneficiaría del uso de tecnologías accesibles debido a dificultades o discapacidades que pueden influir en el uso del ordenador.

Ejemplo de colaboración público-privada

La fundación nació en 2008 como una iniciativa conjunta de la Secretaría de Estado de Servicios Sociales, Familias y Discapacidad, el Real Patronato sobre Discapacidad y la Secretaría de Estado de Telecomunicaciones y para la Sociedad de la Información, junto a importantes instituciones privadas. Hoy en día es un ejemplo de la colaboración público-privada, que la convierte  en un puente de unión entre los operadores de servicios, la industria española, la Administración, el mundo asociativo y los propios usuarios./