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Lope de Vega, los enfrentados Góngora y Quevedo y el propio Cervantes, del que hoy, Día del Libro, se conmemora el aniversario de su muerte, vivieron en un mismo barrio, en el de Las Letras, referente literario de Madrid y del país, y de obligada visita para los turistas. “No es un lugar inerte, refluye vida como centro de actividad cultural, económica y social”, ha dicho el delegado de Economía, Miguel Ángel Villanueva, durante la inauguración de la nueva sede de la asociación de Comerciantes del Barrio de Las Letras, en el número 39 de la calle Huertas.

La asociación no sólo cambia de local sino que se convierte –según  Villanueva– en “icono de la importancia del asociacionismo en la consolidación del comercio de proximidad”. La nueva sede será punto de encuentro de los comerciantes integrados en el  Centro Comercial Abierto del Barrio de Las Letras y potenciará el crecimiento económico, enriquecerá las relaciones sociales, facilitará el desarrollo de acciones de formación continua, será cuna de proyectos comerciales, y ofrecerá información turística a los visitantes de Madrid.

En apenas dos años y medio, desde su creación en agosto de 2005, la asociación se ha consagrado como modelo de trabajo conjunto con las administraciones para la dinamización del barrio. Desde 2006, el Ayuntamiento ha subvencionado proyectos de la asociación, destinando más de 250.000 euros a estudios de viabilidad y notoriedad del barrio, acciones de comunicación y cursos de gestión para comerciantes, así como a sufragar los gastos de funcionamiento de la entidad.

El comercio de proximidad es uno de los pilares fundamentales de la dinamización económica y social, y en el binomio Administración- comerciantes, el asociacionismo es la fórmula de colaboración que permite introducir el desarrollo y la innovación en estas pequeñas empresas con dosis de éxito. “Las asociaciones son el tejido social de Madrid y contribuyen a la creación de empleo y definen un modelo de ciudad humano y cercano que queremos”, ha dicho el delegado de Economía.

Las nuevas Letras
Las Letras ha cambiado su fisonomía. La implantación del Área de Prioridad Residencial abrió paso al Plan de Dinamización Comercial en diciembre de 2005, dotado con 850.000 euros que aúna promoción económica y mejora en la calidad de vida de los vecinos. A esta inversión se suman los presupuestos de rehabilitación integral y de renovación de la red viaria y de espacios públicos de Urbanismo y Vivienda.

Tareas de promoción comercial como el diseño de la identidad corporativa del barrio, la edición de su plano comercial y de servicios, la organización de certámenes, exposiciones, actividades formativas y culturales del programa “Nos vemos en el Barrio de Las Letras”, con una inversión municipal de 600.000 euros en sólo dos años, han sido otras de las medidas de apoyo municipal.

El Área de Urbanismo ha peatonalizado la arteria principal del barrio, la calle Huertas, con un doble objetivo ya conseguido: la recuperación del espacio público para el peatón y el impulso de la oferta comercial, cultural y de servicios. CaixaForum ha sido el último vecino en llegar a una de las zonas más culturales de Madrid.

Turismo en el Día del Libro
Villanueva ha recordado las cuatro visitas gratuitas que el Patronato de Turismo tiene programadas para hoy al Barrio de las Letras y al Madrid de Valle-Inclán. Los informadores de turismo también saldrán estos días a la calle para informar sobre los lugares más literarios de Madrid, como los alrededores de la Biblioteca Nacional o Feria del Libro Antiguo en Recoletos. /